可惜，他终究只触及皮毛，又被猿飞日斩一番蛊惑，彻底迷失了方向。
想通这一点，宇智波源心中壑然开朗。
“我还是要说那句话。”宇智波源语气低沉，“九尾，你太强了！”
——
“你，太强了！”
再次听到这句话，止水神情恍惚。
但他并不愚钝。
稍加思索，便明白了其中关联。
无论是九尾、宇智波，还是旗木朔茂，这三件事的共同点，正是宇智波源最初强调的——
他们，太强了！
没错。
旗木朔茂有多强？
暗部大队长、上忍班班长、拷问审讯部部长。
木叶七大内核部门，他一人执掌其三。
然而现在呢？
他死后，暗部大队长由猿飞新之助接任，上忍班长换成奈良鹿久，拷问审讯部长则由森乃伊比喜担任。
这三人的共同点？
全是火影一系的嫡系。
森乃伊比喜出身平民，全靠猿飞日斩提拔；奈良鹿久更不必说，猪鹿蝶历来是火影的坚定支持者；至于猿飞新之助——那可是火影的亲儿子。
此前从未深思，如今被宇智波源点破，一切骤然清淅。
深思片刻后，只觉背后发凉。
这还是记忆中那位和蔼可亲的火影大人吗？
身为半袖火影的旗木塑茂，竟落得如此不明不白的下场，而火影派系却大获全胜。
结果呢？
旗木卡卡西归顺火影阵营。
仅此而已。
整个旗木塑茂的势力，被吞并得干干净净。
”为什么？”
”这依然解释不通。”
”旗木塑茂为何要选择那条路？”
止水神情恍惚，难以接受这个事实。
世界观崩塌的他，抓住一丝疑问便急切追问。
因为这与他所想截然不同。
宇智波源则神色复杂。
”这正是我敬重旗木塑茂之处。”
”他是真正的忍者，所以只能做出那个选择。”
”他心系木叶。”
”若不如此，就必须与火影派系对抗。”
”木叶内乱，其他忍村岂会错失良机？”
”相反他的牺牲能化解一切。”
”木叶得以稳定，即便为了平息舆论，猿飞日斩也不敢动其子旗木卡卡西。”
”事实正是如此。”
”旗木卡卡西拜入波风水门门下，彻底归顺火影派系。”
”借此火影派系将旗木塑茂的旧部尽数收编。”
”旗木塑茂的失败早已注定。”
”卑鄙是卑鄙者的护身符，高尚是高尚者的墓碑。”
”高尚之人，如何斗得过卑劣之徒？”
”越是光明磊落，越容易被人算计！”
”火影派系的所谓胜利，不过是利用了旗木塑茂不愿祸及木叶的弱点罢了。”
“旗木塑茂这一点令我敬佩，但我绝不会效仿他。”
宇智波源说完，便不再开口。
该说的都已说完。
再继续只会扰乱止水的心绪。
到此为止，恰到好处。
让他自己静心思考，若能真正领悟再说。
于是，宇智波源倚在沙发上，闭目聆听海浪声，感受头顶洒落的金色阳光。
而另一边，止水神情恍惚，思绪翻涌。
冷汗浸透全身。
以他的聪慧，又不象鼬那般固执，理解起来并不困难。
但越是明白，他对宇智波一族的未来就越发绝望。
该怎么办？
他不断思索，却始终找不到答案。
时间悄然流逝。
止水的脸色愈发惨白，眼中只剩恐惧。
此刻，他已无法完全信任猿飞日斩。
尽管宇智波源的推测缺乏实证，但事关全族存亡，他不敢有丝毫侥幸。
等等——宇智波源！
既然他能看透这一切，又怎会毫无对策？
想到这里，止水立刻摇醒闭目养神的宇智波源。
“源，快醒醒！”
“你肯定有办法，快告诉我！”
“即便你因激进派与族群疏离，但我们终究血脉相连。”
“你怎能眼睁睁看着家族复灭！”
宇智波源沉默无言。
他万万没料到，止水会来求自己。
真是
这类敏感话题，确实不宜贸然开口。
毕竟止水不同于奈良风间。
对他只能循序渐进。
因此。
即便止水如此恳求，他仍选择保持沉默。
不过
给猿飞日斩多扣几顶帽子，倒无妨！
思及此，他缓缓摇头。
“别为难我了，止水。”
“我不过是个孩子，能有什么主意。”
“宇智波与火影系的差距，实在太悬殊了！”
“看看咱们族人——傲慢自负、头脑简单、目中无人、狂妄愚昧，总以为宇智波天下第二。”
“愚蠢也就罢了，最可怕的是不自知。”
“整天仗着宇智波的威名耀武扬威。”
“却不知时代早已改变！”
“战国时期，各族割据，强者为尊。”
“可现在？”
“自木叶创建，忍村时代来临。”
“即便宇智波再强，其他家族早已联手。”
“你以为只需除掉猿飞？太天真！”
“一旦出手，面对的是猿飞、志村、转寝、水户、猪鹿蝶、油女、犬冢以及众多平民忍者。”
“学学日向家，看似懦弱，最多损失些颜面。”
“但宇智波能做到吗？绝无可能！”
“莫说对抗整个木叶，单是猿飞一族，就非宇智波能敌。”
“还当这是木叶初创，宇智波为元老，猿飞只是附庸的时代吗？”
”猿飞日斩掌控火影之位这么多年，你可知道猿飞一族现在有多少忍者？”
”将近四千人。”
”宇智波拼死拼活接任务赚钱，猿飞一族却掌控村子财政，用公款养活自家人。”
”现在的宇智波，满打满算也就六七百忍者吧？”
”每次打仗牺牲的都是各族忍者，你在战场上见过几个猿飞家的人？”
”猿飞一族日益壮大，宇智波却在不断消耗。”
”这怎么比？”
”夺火影之位？简直痴人说梦！”
”光是猿飞一族那三四千忍者，就算宇智波能以一敌三又怎样？”
”一人一口唾沫都能淹死你！”
”现在知道我为什么要隐藏实力了吧，止水？”
”宇智波族内尽是蠢货，富岳这个废物族长还把家族搞得四分五裂，现在连基本团结都做不到。”
”跟着这种势力混，我图什么？”
”火影那边也不是好东西！”
”那些老狐狸，跟着他们干，被卖了还得帮人数钱。”
”不如继续苟着，随他们折腾去！”
”我劝你也看开点，少管闲事。”
”世上无难事，只要肯放弃。”
止水听完直翻白眼。
放弃？
虽然现在很迷茫，但他字典里就没有”放弃”这个词。
不过
听完宇智波源这番高论，他确实有种世界观崩塌的感觉。
没想到宇智波的处境已经糟糕到这种程度。
还有猿飞一族
他回忆起之前几次去猿飞一族找猿飞日斩汇报宇智波事务时，沿途看到的景象。
鳞次栉比的房屋，川流不息的忍者。
那时他还感叹，不愧是火影大人的家族。
真是繁荣！
但现在仔细一想。
确实！
木叶建村初期，猿飞只是个小家族。
猿飞日斩当上火影才多少年，猿飞一族哪来这么多资金，突然冒出这么多忍者？
此刻，源给了他答案。
村子的财政！
想想宇智波警卫队，年年精打细算，村里拨款却少得可怜。
大名每年拨的二十多亿，都用到哪去了？
村子毫无起色。
反而越来越冷清。
忍者任务报酬是雇主支付的。
村里不仅不用出钱，还能抽成。
木叶医院？
能花几个钱！
暗部确实耗资，但每年一两千万足矣。
审讯部？任务处？忍者学校？
都花不了多少！
但问题是——
每次战争大名都会额外拨款。
那么钱去哪了？
即便止水再不愿相信，也不得不承认源说得对。
全进了以猿飞日斩为首的各大家族腰包，用来培养自家忍者了。
唉！
想到这里，他脸上写满苦涩。
回想自己过去的所作所为，甚至感到后怕。
宇智波已经够糟了，自己还信任这样的火影。
再这样下去，后果不堪设想！
”真的无计可施了吗？”止水低声叹息。
宇智波源只是无所谓地摊手：”我不过是个孩子罢了。”
”宇智波的兴衰，与我何干？”
”只是念在你待我真诚，不愿看你误入歧途。”
”既为挚友，我必护你周全。”
止水闻言，笑容苦涩。
他从未想过，这个被自己当作弟弟般呵护的源，竟怀着这般心思。
但转念一想——
确实如此。
在源面前，自己反倒象个天真的孩童。过往那些理想，如今看来何其幼稚。
该如何是好？
他明白，一时半刻难以扭转源对家族的态度。
可身为宇智波镜的后裔，守护族群是他不可推卸的使命。
沉默良久，止水再度开口：
”源，我不强求你。”
”但这是我的责任。若你还认我这个朋友，就为我指条明路吧。”
此刻的他，确实陷入了迷罔。
当坚持的信念被颠复，他急需找到新的方向。
而另一边——
宇智波源略显诧异。
没料到事情进展如此顺利。
止水竟这般通透。
转念想起原着中孤立无援的止水——虽有鼬这个同类，却无人能为他解惑。
反倒是年幼的鼬，需要他的指引。
如今有自己的介入，这个心怀赤诚却绝不偏执的少年，终究是愿意倾听真言的。
从这点来看，比鼬那个”孝子”强太多了。
”止水，这很难！”宇智波源长叹一声：”现在的宇智波家族，必须彻底打破才能重生。”
然而止水只是轻轻摇头：”我不在乎方式，只要有路可走。”
”好吧。”宇智波源沉吟良久。
思索片刻后缓缓道：”要彻底改变宇智波，首先要统一族内意见，至少要让大家发出同一个声音。”
”要做到这点，你需要创建自己的势力，才有资格和另外两派抗衡。”
”你现在要做的，就是像激进派和温和派那样，提出能让族人认同的主张。”
”第一步最难走。”